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絕望的美國
最後一支號筒(末次號筒)2011年08月號月刊
「你忘記救你的神，不記念你能力的磐石；所以，你栽上佳美的樹秧子，插上異樣的栽子。栽種的日子，你周圍圈上籬笆，又到早晨使你所種的開花；但在愁苦極其傷痛的日子，所收割的都飛去了。」
以賽亞書17:10-11 「我的百姓作了迷失的羊，牧人使他們走差路，使他們轉到山上。他們從大山走到小山，竟忘了安歇之處。」 耶利米書50:6
「嗐！你們這些富足人哪，應當哭泣、號咷，因為將有苦難臨到你們身上。你們的財物壞了，衣服也被蟲子咬了。你們的金銀都長了銹；那銹要證明你們的不是，又要吃你們的肉，如同火燒。你們在這末世只知積儹錢財。工人給你們收割莊稼，你們虧欠他們的工錢，這工錢有聲音呼叫，並且那收割之人的冤聲已經入了萬軍之主的耳了。你們在世上享美福，好宴樂，當宰殺的日子竟嬌養你們的心。你們定了義人的罪，把他殺害，他也不抵擋你們。」
雅各書5:1-6
「不要為自己積儹財寶在地上；地上有蟲子咬，能銹壞，也有賊挖窟窿來偷。只要積儹財寶在天上；天上沒有蟲子咬，不能銹壞，也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在那裡，你的心也在那裡。」
馬太福音6:19-21
在本期《末次號筒月刊》中，我們將仔細研究當今時代的時事，以及在人類努力中如此普遍的絕望狀態。無論您是看美國的高失業率、歐洲經濟的衰落、中東的動盪、墨西哥與毒品有關的暴力行為，還是全世界範圍內發生的自然災害，都將很快變得很清楚這個星球處於絕望和痛苦的狀態。為什麼世界上有那麼多麻煩？
背道中的教會！
在聖經中警告我們，如果人永遠忘記上帝，那悲哀就會降臨。然而，在美國，傳統上被認為是基督教徒佔多數的國家，許多人背棄了主，儘管他們可能對他口口相傳，但並沒有以自己的行為來尊敬他。有趣的是，最近的一項調查發現，有80％的美國人自稱是基督徒，但他們並不活躍。（1）可悲的是，「基督徒」一詞已成為許多人的文化識別而不是一種生活方式。
儘管美國各地都有宗教組織和教會，規模不等，從小到大，但其中許多宗教團體都是在一種非上帝怪異精神的影響下運作的。例如，以前是巴拉克·奧巴馬（Barack
Obama）的首選教派的《基督聯合教會》（United
Church of Christ）最近投票通過從組織文件中刪除「父神」一詞。該教派聲稱稱上帝為「天父」過於嚴格，但該組織的一位發言人表示，稱上帝為「父親和母親」是可以接受的。
（2）
一些教會已經變得如此缺乏辨別和理解，以至於他們實際上從所謂的伊斯蘭教「聖書」中閱讀了《古蘭經》。一種新的信仰間運動在美國越來越受到關注，這在一定程度上要歸功於一個名為「信仰共享」的組織。該組織的網站指出：「Faith
Shared要求全國各地的禮拜堂組織活動，其中包括互相閱讀彼此神聖文本的神職人員。例如，基督教神職人員、猶太拉比和穆斯林伊瑪目參加了禮拜儀式或其他活動。《摩西五經》、《福音書》和《古蘭經》將提供閱讀材料，但鼓勵社區選擇與他們的會眾共鳴的閱讀材料，穆斯林社區成員的參與是關鍵，我們還將提供有關如何融入的建議。將此計劃納入您的常規禮拜。」（3）2011年6月26日，來自26個州的50座教堂舉行了古蘭經的朗誦會。（4）參加這些「信仰間敬拜服務」的教堂必須從聖經中拔掉哥林多後書。因為我們在哥林多後書6：14-17中讀到：「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。義和不義有什麼相交呢？光明和黑暗有什麼相通呢？基督和彼列（彼列就是撒但的別名）有什麼相和呢？信主的和不信主的有什麼相干呢？神的殿和偶像有什麼相同呢？因為我們是永生神的殿，就如神曾說：我要在他們中間居住，在他們中間來往；我要作他們的神；他們要作我的子民。又說：你們務要從他們中間出來，與他們分別；不要沾不潔淨的物，我就收納你們。」
是的，如今主流基督教內部有很多背道。在紐約州（該州最近成為美國第六個將同性婚姻合法化的州），許多教堂現在允許甚至擁護同性戀生活方式。美國福音路德教會的新英格蘭主教會議發布了一份文件，指出如果牧師願意的話，他們可以舉行同性婚禮。（5）同時，長島(Long
Island)主教區的主教發布了最後期限，要求與活躍伴侶的同性戀神父在接下來的9個月內結婚。（6）
隨著我們越來越接近我們的主和救主耶穌基督的再來，我們會發現越來越多的教會擁護不合聖經的教義。完全將整本聖經當作神的話語接受的基督徒的人數將會減少，但是我們知道神將永遠有一個殘存的子民。可以肯定的是，即使當今世界上許多宗教都是虛假的，偽造的，充滿虔誠的宗教，上帝還是很真實的。在世界上所有的麻煩之中，他可以在我們所生活的艱難時期中維持我們的生活。
經濟絕望！
我們確實生活在經濟絕望的時代。儘管奧巴馬政府和美聯儲曾多次嘗試「刺激」美國經濟，但他們的所有努力都是徒勞的，儘管政府官員斷言美國正在復蘇，但美國經濟幾乎沒有改善。自2009年以來。然而，仍然有更少的人相信自己的主張。《紐約時報》最近進行的一項民意調查發現，有39％的受訪者認為美國經濟已進入永久衰退狀態。（7）許多專家都同意這一觀點。歐洲太平洋資本公司首席執行官彼得·希夫（Peter
Schiff）在最近的一次採訪中說：「刺激措施正在消退，令人期盼的宿醉現像開始出現。由於政府的刺激，經濟目前狀況惡化。刺激措施只是干擾了，因此，政府沒有解決我們的一些經濟失衡問題，反而使情況更加惡化。現在，我們正面臨比2009年刺激措施中斷的更大的經濟衰退。」（8）經濟學家戴維·羅森伯格（David
Rosenberg）在接受CNBC採訪時說：「一切都在告訴您，經濟基礎的軟弱程度。從經濟回到衰退中，我們只是小小的衝擊。」（9）
美聯儲主席本·伯南克（Ben
Bernanke）將經濟停滯歸咎於石油成本高企和最近的自然災害，例如2011年3月襲擊日本的地震。伯南克(Bernanke)說：「一旦抑制經濟活動的暫時性衝擊過去，我們預計（近期美聯儲政策）的影響將再次體現在更強勁的經濟活動和創造就業機會中。」（10）然而，瑞士銀行投資研究（UBS
Investment Research）的高級經濟學家德魯·馬圖斯（Drew
Matus）並不那麼樂觀。馬圖斯說：「他提出的許多選擇實際上是毫無價值的。因此，我認為伯南克確實只是在尋求最好的選擇。」（11）
可悲的是，失業率在最近幾個月中只會惡化。2011年7月7日，巴拉克·奧巴馬（Barack
Obama）向媒體發表了準備性講話，指出：「整個經濟並未為所尋找的每個人提供足夠的就業機會。」（12）奧巴馬的評論似乎有些輕描淡寫。實際上，2011年6月勞動力市場的增長是如此糟糕，以至令許多經濟學家感到震驚，他們原本希望創造約90,000份新工作。實際上，只有18,000份新工作崗位，這是自2010年9月以來最差的就業增長率。紐約渣打銀行（Standard
Chartered）的經濟學家戴維•塞門斯（David
Semmens）坦率地說，「這是一個可怕的數字，你從中得不到什麼好消息。」（13）
由於美國缺乏穩定和可靠的就業選擇，許多年輕人發現自己別無選擇，只能工作三到四個單獨的工作。羅格斯約翰J.赫爾德里奇勞動力發展中心主任卡爾·E·範·霍恩說：「年輕的大學畢業生從事多種工作是勞動力市場不景氣的自然結果，平均有20,000美元的學生貸款用於付清。」範·霍恩先生進一步說：「擔任這一職務的人有兩種：無法獲得全職工作的畢業生，以及收入不足以負擔其費用的人。為這一職位的年輕人治愈是經濟的強勁復甦。」（14）
在某些情況下，有工作的人得不到長久的工作。對於俄亥俄州克利夫蘭警察學院的四十二名畢業生來說，這是一個冷酷的現實。畢業生獲得了槍支和徽章，並被宣佈為警察。不到一個小時後，他們被解僱了，因為該城市無力支付。可以理解的是，三十二歲的羅比·普羅克（Robby
Prock）感到失望。普羅克說：「終於進入市場，您充滿了喜悅，一切都很好。然後突然間，一切就從您身上扯開了。」到目前為止，克利夫蘭市在2011年已裁員321名職員。（15）
美國這個昔日的大國局勢變得如此黯淡，以至於一些失業婦女不得不遷往內華達州，以便她們可以在妓院合法地從事妓女工作。這些骯髒場所之一的經理說：「在過去的幾年中，我們看到了來自全國各地的大量女性。這是他們第一次涉足性娛樂行業，他們正在展示在這裡，有時實際上是在我們的家門口，為了尋找工作來養家糊口：他們的丈夫、孩子、父母。這是成倍的增長。當情況真的變得很糟糕時，2007年秋天，我們開始看到事情在增加，而且沒有鬆懈。」（16）
在整個美國，您會發現處於絕望狀態的人們正在做他們可能從未想到過的事情。2011年7月13日，在得克薩斯州達拉斯市，大約5000人在傑西·歐文斯紀念館排隊，有機會申請數量有限的租賃憑證，這些憑證將分發給低收入申請人，以幫助他們支付房屋租金的一部分。當辦公大樓於當日早晨營業時，一群人蜂擁而至衝進了大樓，造成八人受傷。（17）
伊利諾伊州、德克薩斯州、亞利桑那州、喬治亞州和佛羅里達州等州的空調盜竊案激增。空調單元的寶貴銅部件被盜，這些銅部件從冷卻設備上剝下，然後作為廢金屬出售。根據得克薩斯州帕克縣的治安官，小偷變得越來越野蠻。警長拉里·福勒（Larry
Fowler）說：「其中一些人甚至用梯子爬上了屋頂，並切斷了散落在那裡的空調單元，將它們扔到了建築物的側面，然後將它們拖走了。」（18）
加利福尼亞安提阿的盜賊變得如此絕望，以至於他們擊倒了大約三百根電線桿，並剝去了銅線。在一次無恥的盜竊中，整個電力變壓器從一根桿子上被盜，這是一個特別危險的操作，如果操作不當，可能會導致觸電。（19）
在佛羅里達州的李縣，竊賊偷走了至少10個雨水渠蓋，以及金屬排水溝和陰溝格柵。失竊的設備價值約四千美元。查爾斯頓公園鄰里協會副主席弗蘭克·尼爾說：「人們正試圖生存。」（20）
街頭暴力！
在美國，這是艱難時期。目前的情況令曾經為前總統比爾·克林頓（Bill
Clinton）工作的民主黨戰略家詹姆斯·卡維爾（James
Carville）尤其令人擔憂。談到經濟困境和就業市場的蕭條，卡維爾說：「你知道，如果持續下去，我們將開始看到這個國家的內亂。我討厭這樣說，但我認為這是有可能的。」（21）已經有證據表明卡維爾先生是正確的。我父親曾經說過，如果這個被寵壞的一代不再能獲得他們想要的東西，會發生什麼。他預言，如果當今按鈕操作(push-button)社會的年輕人已經習慣了即時滿足，他們不再能夠購買他們想購買的東西，他們只會竊取它們。由於成年人口從事了許多低薪的快餐和零售工作，這些工作過去在年輕人中很普遍，因此美國的許多年輕人找不到工作。
在伊利諾伊州的芝加哥市和美國其他幾座城市，現在到處都是流浪的青少年團伙，他們聚集在一起搶劫汽車、商店和大街上的人們。2011年6月，一名男子被拖下了摩托車，並在芝加哥街頭被一群15至20個少年毆打。此後不久，另一名男子被自行車撞倒，一群暴徒毆打，然後偷走了他的手機和相機。（22）2011年5月上旬，大約100名青少年暴徒襲擊了兩名騎自行車的人，他們將這些男子帶到密歇根湖。（23）2011年6月7日，多達15名青少年登上了由芝加哥運輸管理局（Chicago
Transit Authority）運營的兩輛公共汽車，並襲擊了乘客，然後用被盜的電子設備飛奔。（24）類似的青少年團伙搶劫了華盛頓特區的便利店和其他商店；內華達州拉斯維加斯；和明尼蘇達州的聖保羅。（25）
美國生活-微管理和控制！
美利堅合眾國正在經歷快速的變革浪潮，而這種變革並沒有變得更好。我們可能很快就會到達一個曾經充滿活力的國家，這個國家對自由如此重視，將不再像以前的國家那樣。我們現在看到為剝奪美國人留下的任何剩餘自由奠定了基礎。
詹姆斯·班福德（James
Bamford）撰寫並由PBS在2009年發表的一篇令人震驚的文章講述了一個令人恐懼的故事，該故事表明我們與美國的奧威爾式警察局有多近。國家安全局（NSA）正在開發一種稱為AQUAINT的人工智能系統，該系統是「智能高級問答」的縮寫。班福德先生在文章中寫道：「借助整個互聯網和成千上萬個大腦數據庫，該設備將能夠幾乎即時響應情報分析師提出的複雜問題。隨著越來越多的數據收集（通過電話）、信用卡收據、Facebook和MySpace等社交網絡、GPS軌跡、手機地理位置、互聯網搜索、亞馬遜圖書購買、甚至EZ
Pass收費記錄-也許有一天不僅可以知道人們在哪裡，而且他們正在做什麼，但是他們的想法和方式。」（26）一位從事該項目的前研究人員表示：「該技術的行為就像機器人一樣，理解並回答了複雜的問題。想想《2001：太空漫遊》和最令人難忘的角色HAL
9000，與大衛進行了交談我們本質上是在構建這個系統。我們正在構建HAL。」
（27）
即使沒有像AQUAINT這樣的複雜系統，美國的政府機構也已經可以獲取有關美國公民生活和習慣的大量信息。《美國愛國者法案》賦予聯邦調查局等機構以強迫，如Facebook、Microsoft、Google、Apple和其他技術提供商的公司移交其要求的任何信息的能力。實際上，所有美國公司即使不在美國經營，也要遵守《愛國者法案》。微軟英國分公司常務董事戈登·弗雷澤（Gordon
Frazer）最近被問到以下問題：「微軟能否保證在任何情況下，歐盟（EU）存儲在歐盟數據中心中的歐盟存儲數據都不會離開歐洲經濟區-即使在《愛國者法案》的要求下？弗雷澤先生回答說：「微軟不能提供這些保證。任何其他公司也不能。」（28）
新常態！
眾所周知，如果人們相信存在明確和當前的危險，許多人就會出於安全和保護的考慮而放棄自由。僅僅幾代人以前，美國人現在還無法想像現在在機場採取的安全措施。然而，儘管有人抗議運輸安全管理局的方法和程序，但幾乎每個人都符合他們的要求。現實情況是，無論一個人年齡多大，現在在機場的每位乘客都被視為潛在的恐怖分子。當路易斯·阿姆斯特朗新奧爾良國際機場的機場檢查員於2011年4月5日對一名6歲女孩進行嚴厲的偵查時，這一可悲的事實變得十分明顯。2011年6月18日，一名95歲的婦女受到了虐待。在佛羅里達州的一個機場進行巡邏和檢查。這位老婦在檢查期間被迫取出她的成人尿布。
（29）關於這一事件，TSA發言人薩里·科謝茲（Sari
Koshetz）表示：「TSA無法免除任何團體的篩查，因為我們從情報中知道那裡有恐怖分子會利用這一脆弱性。」（30）
TSA在7月初發表了一份聲明，指出恐怖分子有可能通過外科手術在其體內植入炸藥來試圖繞過機場安全程序。由於存在這種可能性，TSA官員警告說，可能會實施其他安全程序。該聲明說：「為預防起見，從國際地點飛往美國目的地的乘客可能會注意到已採取了額外的安全措施。這些措施的設計是不可預測的，因此，乘客不應期望在每個國際機場看到相同的活動。這些措施可能包括與乘客互動除了使用其他篩選方法（例如輕拍和使用增強的工具和技術）外。」（31）我不禁想知道他們還可以做些什麼來進一步審查乘客。
可以合理地假設，在美國整個機場已實施的所有安全措施中，幾乎不可能發生違反安全規定的情況。然而，2011年6月24日，尼日利亞人以奧拉基德·諾伊比（Olajide
Noibi）的名字被允許在紐約·肯尼迪國際機場登上一架飛機，使用的是大學身份證和過期的登機證，名字甚至都不匹配他的身份。諾伊比先生隨後被允許乘坐維珍航空的航班一路飛往洛杉磯，即使航空公司人員在飛行途中意識到違規行為之後也是如此。降落時，該人甚至沒有被拘留。（32）考慮到發生瞭如此大規模的破壞這一事實，我們可以合理地問自己，TSA的所有所謂的「增強」篩查程序是否真的在使美國人民更加安全。
隨著時間的流逝，安全措施變得越來越嚴格，只能想像它們將來可能會變得多麼具有侵略性。在機場之外的其他地方（例如紐約市的地鐵站）已經採取了其他安全措施。現在，正在監視，審查和隨機搜索列車上的乘客。紐約警察局檢查專員斯科特·香利（Scott
Shanley）在目前已採取的安全措施中說：「這是新常態。」（33）
美國-一片乾旱的土地！
大多數美國人可能一次或兩次都聽過《美麗的美國》這首歌。這首愛國歌曲的開頭是以下幾行：「在碩果累累的平原上，天空廣闊，琥珀粒穀，紫色山雄偉，這是美麗的」。可悲的是，由於毀滅性的乾旱已經蔓延到十四個州，因此在美國的許多州中，歌曲中所說的「琥珀色的穀物浪」顯然不存在。得克薩斯州的乾旱尤為嚴重，2011年6月美國農業部宣布所有254個縣為自然災害地區。（34）截至2011年7月14日，極端乾旱是氣候學家指定的最嚴重的分類，已經吞噬了德克薩斯州的70％以上和俄克拉荷馬州的58％以上。乾旱還影響了堪薩斯州的17％，喬治亞州的3/4，佛羅里達州的1/2和阿拉巴馬州的40％。（35）氣候學家加里·麥克馬納斯（Gary
McManus）表示：「我們確實正在將我們退縮到某些更嚴重的乾旱時期，例如1930年代和1950年代，當然還有1980年代的熱浪。」（36）不幸的是，預計今年的乾旱將導致農作物減產，這有可能導致超市的價格甚至更高。乾旱持續了數月之久，許多人，特別是在得克薩斯州，變得如此沮喪，以至於他們實際上希望颶風將水分帶入該地區。一位牧場主說：「它們可以成為救生員。」（37）
絕望世界！
由於美利堅合眾國面臨著許多問題，住在這裡的我們中的一些人有時會忘記世界上許多地方也陷入了嚴重的困境。非洲正遭受六十年來最嚴重的乾旱，這已經影響到整個非洲大陸的一千萬人。特別是在吉布提、埃塞俄比亞、肯尼亞、索馬里和烏干達。
（38）
在日本，日本大部分地區仍在努力應對2011年3月11日地震和海嘯以及此後發生的核災難。石卷市是受災最嚴重的地區之一。東京市長山山宏說：「在從零到十的恢復規模上，石卷市的某些地區為零，有些地區為一。沒有哪個地方比這更好。」（39）
朝鮮共產黨國的飢荒十分嚴重，以致許多人都餓死了。現年六十八歲的現居中國的朝鮮人金榮說：「人們再次變得非常貧窮，他們要去山上種草和雜草製成湯。」（40）
在歐洲、希臘、西班牙和意大利的金融危機使許多人擔心歐盟的經濟前景。德意志銀行（Deutsche
Bank）的分析師警告稱：「如果情況惡化成一場全面的金融危機，其規模將因2008年雷曼兄弟（Lehman
Brothers）倒閉所造成的影響而擴大，那麼全球股市可能損失其價值的35％。」（41）
關於我們所處的絕望時光，還有很多可以說的。但是，我再一次沒有足夠的空間。我很感激我們可以依靠上帝，因為沒有上帝的憐憫和恩典，生活似乎真的是沒有希望的。他是風暴的庇護所，也是我們解決問題的辦法。因為正如詩篇34：4-6中所說：「我曾尋求耶和華，他就應允我，救我脫離了一切的恐懼。
凡仰望他的，便有光榮；他們的臉必不蒙羞。我這困苦人呼求，耶和華便垂聽，救我脫離一切患難。」同樣，在詩篇33：18-20中，我們讀到：「耶和華的眼目看顧敬畏他的人和仰望他慈愛的人，要救他們的命脫離死亡，並使他們在饑荒中存活。我們的心向來等候耶和華；他是我們的幫助，我們的盾牌。」如果您發現自己在掙扎中並且不知道該轉向哪裡，請記住，上帝一直在那兒。我敦促大家全心全意獻給我們的全能上帝。
最後，我要感謝大家對這個事工的支持。非常感謝您的捐款、鼓勵信、信息包和剪報。我們的《末次號筒月刊》希望在可能存在的時間內繼續為您服務。我希望並祈禱，這本新聞通訊將是一種祝福，並會幫助您認識到我們周圍的跡象，這些跡象表明我們的救主快到了。如果您有任何祈禱請求，請不要猶豫，將其發送給我們。我們的代禱者將給予每一個請求個別的關注，並將您的請願帶到全能者的寶座前。奉主耶穌基督的名，恩典與和平歸於你們。
Samuel David Meyer
有關此新聞通訊的評論或主題建議，可以發送至editor@lasttrumpetnewsletter.org。
http://lasttrumpetministries.org
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